Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716) được biết đến như một trong những nhà tư tưởng lớn người Đức, đã có những đóng góp to lớn cho nhiều lĩnh vực như triết học, toán học và lịch sử. Trong triết học, Leibniz đã làm phong phú phong trào duy lý bằng cách phát triển một trường phái phức tạp và chín muồi. Khác với các nhà duy lý trước ông, Leibniz miêu tả một vũ trụ toàn diện hơn, được Chúa chọn là thế giới tốt nhất trong tất cả những thế giới có thể có. Thế giới hoàn hảo này có đặc điểm là vô số các chất đơn giản gọi là “đơn thể” (monads), những thực thể không chiếm không gian hay thời gian. Mỗi đơn thể giống như một chiếc gương phản chiếu toàn bộ vũ trụ theo góc nhìn riêng của nó.
Một số lập luận nổi bật của Leibniz trong các tác phẩm Monadology và Theodicy:
1) Một lập luận vũ trụ học mà Leibniz dùng để biện hộ cho sự tồn tại của Chúa. Leibniz cho rằng mọi thứ tồn tại đều có một lý do đủ để giải thích vì sao nó tồn tại chứ không phải khác. Để tránh một chuỗi vô hạn của những khả thể này, phải tồn tại một chất tối hậu cho mọi sự đa dạng, và đó là điều chúng ta gọi là Chúa.
2) Lập luận về sự hoàn hảo của thế giới. Chúa là toàn năng, toàn tri, nhân từ và là người sáng tạo tự do của thế giới. Giả sử thế giới có thể tốt hơn. Nếu thế giới này không phải là thế giới tốt nhất trong tất cả các thế giới có thể có, thì hoặc Chúa không đủ quyền năng để tạo ra một thế giới tốt hơn, hoặc Chúa thiếu hiểu biết, hoặc Chúa không muốn thế giới này là tốt nhất. Bất kỳ điều nào trong số này đều mâu thuẫn với bản chất của Chúa.
3) Vấn đề về sự dữ. Những lời phê bình đối với Leibniz chỉ ra rằng sự đau khổ trong thế giới này không thể là bằng chứng chắc chắn rằng Chúa đã tạo ra thế giới tốt nhất trong tất cả các khả năng. Leibniz lập luận rằng khổ đau có thể là điều tốt vì nó là một phần của lòng tốt vô hạn của Chúa. Cái gọi là ác chỉ là sản phẩm của trí tuệ hạn chế của chúng ta, không nhận ra được ý định sáng tạo thực sự của Chúa. Chúng ta gọi một điều là xấu khi nhìn nó một cách riêng rẽ, nhưng nó có thể hóa ra là tốt khi xem xét mối liên hệ với các sự kiện và quá trình khác. Hơn nữa, Leibniz khẳng định rằng hạnh phúc trần gian của con người không thể được lấy làm tiêu chuẩn để đánh giá sự thiện của các thế giới.
