A medvék nagy termetű emlősök csoportja, amelyek a világ sok különböző élőhelyén megtalálhatók. Jelenleg 8 ma élő medvefaj van: amerikai fekete medve, ázsiai fekete medve, barna medve, jegesmedve, pápaszemes medve, maláj medve, andoki medve és óriáspanda.
A barna medvét Észak-Amerikában gyakran grizzly medvének hívják. Néha a „medve” nevet használják az ausztrál koalára és a vombatra is, de ez nem helyes, mert ők erszényesek, vagyis egy másik állatcsoportba tartoznak. Néhány tudós szerint az óriáspandát nem kellene igazi medvének tekinteni. Ugyanakkor minden tudós egyetért abban, hogy a vörös panda biztosan nem medve, még ha nagyon aranyos és pihe-puha is.
A medvék többnyire éjjel aktívak, kivéve a jegesmedvét. Néhány medve téli álmot alszik, ami azt jelenti, hogy télen alszanak, hogy energiát spóroljanak. A medvék általában mindenevők, vagyis növényeket és húst is esznek. A legtöbb medvefaj bogyókat, füvet és halat eszik. Kivétel a jegesmedve, amely főleg húst fogyaszt. A medvék általában egyedül élnek, kivéve a párzási időszakban vagy amikor bocsaik vannak. Az anya néhány évig neveli a bocsokat, és minden áron megvédi kicsinyeit, akár az élete árán is.
A medvék nagyon népszerűek a popkultúrában, rengeteg híres mese és történet szereplőiként, például: Aranyhaj és a három medve, Berenstain medvék, Micimackó, teddy mackó, Balú és Po, a panda.
